梅潜皱眉道：“你们途中可曾遇见管长老？”景兰舟微一迟疑，将苏枫楼在南京遭管董二人联手暗算之事说了，道：“苏先生虽万幸不曾中招，游神君却因此身受重伤，留在栖霞寺休养。”</p>
梅潜默然不语良久，长叹一声道：“虽则梅某所为确是兵行险着，苏楼主又怎能去找那姓董的帮手？他难道不知对方是何等样人么？此举未免大为失计。若不是游天悟替他挡下一掌，我这表侄此刻已然一命呜呼。”</p>
景兰舟踌躇片刻，道：“梅长老，虽则此事非晚辈所当问，但我适才无心听到三位说话，贵教背后莫非是宁王朱权在发踪指使？”梅潜叹道：“此地不是说话处，少侠请跟我来。”起身领着景兰舟穿过树林，向北行了二三里路，来到一间小小的山神庙。这古庙破败已久，檐角挂满蛛网，墙根青苔遍布，中间一座山神泥塑斑驳脱落，两旁的判官、小鬼缺头少脚，供桌上灰尘积了有半寸厚。</p>
梅潜将庙门掩上，同景兰舟到供案前干草堆上坐了，缓缓道：“少侠既都已听见，梅某也不多隐瞒。王爷早年驻藩大宁，甲兵八万、革车六千，麾下朵颜三卫骁勇善战，太宗皇帝起兵靖难之初，便对大宁驻军极为忌惮，一心图谋收为己用。因燕宁二王共戍北疆、交情甚笃，朝廷惧怕王爷同燕王联合，曾遣使臣召王爷入京，王爷私欲拥众观望成败，未即应命奉召，朝廷诏令削其三卫。燕王见时机已至，便率众自刘家口前往大宁，诈言困蹙来投，单骑入城执王爷之手痛哭，谎称自己是逼不得已被迫起兵，恳求王爷代为起草奏章、上表谢罪。王爷见状不疑有他，款留燕王居住数日，倾心竭诚相待；燕王却密令部属潜入城中，暗中贿赂三卫首领，买通了大宁守军，假意向王爷辞行。王爷在城郊设宴为之践行，燕王掷杯为号，麾下伏兵尽起劫持王爷而去，朵颜三卫亦皆响应风从，连同王爷妃妾世子，一并归于北平，更将大宁城一把火烧得干干净净。自从王爷被逼参预靖难，燕军各类檄书文告多半出自其手，燕王曾许以事成后平分天下。及至太宗即位，王爷自知难与共富贵，愿仍为一藩王足矣，先后上书请封苏州、钱塘，上皆不准，终将王爷远封江西南昌，且不准另兴宅第，只以布政司旧衙为藩邸。王爷刚到江西不久，便有人密告其巫蛊诽谤之罪，后虽验明无事，王爷固已揣知圣意，其后始终谨小慎微，整日沉耽于黄老之术。”</p>
景兰舟听罢叹息道：“宁王才兼文武，又是太宗胞弟、靖难功臣，君王岂有不忌之理？王爷得以历仕四朝而平安无患，朝廷对其已是十分宽厚了。”梅潜笑道：“少侠果深谙上士无争之道，但这事若落到你自己头上，恐亦未必能够心平如是。”景兰舟微微一怔，随即笑道：“不错，看人挑担不吃力，晚辈想当然耳。”</p>
梅潜接着道：“宁王身负八斗之才，以弱冠之年驻藩北境重镇，正欲鹰击长空、一展胸中宏图壮志，却中了燕王之计被迫起兵靖难，其后又遭远封僻壤，一举一动无不受人监视，以王爷的胸怀抱负，如何咽得下这口怨气？但太宗皇帝自己便是起于藩镇，最终以下克上、夺取天下，对各路宗室藩王自是戒备极严，大小动静皆由亲信密事奏报，动辄削夺护卫，其后仁宣二帝大抵亦是如此，王爷虽心有不甘，却也无可奈何。到了宣德初年，王爷已是年近五旬，不觉心灰意冷、气沮志消，却在这时遇见一人。”</p>
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