为了尽快到达自己种植药草的下水道，胖药师雇了一辆马车，两人乘车前往贝克兰德桥区与东区毗邻的位置，塔索克河的河畔。</p>
在车上，这位自称达克威尔的药师做了自我介绍，他是被老师赶出来游历大陆、体验人生的，在廷根市待过一段时间，目前定居贝克兰德，刚种好一批药草，没想到就被下水道中的野兽叼走了大半。</p>
安吉尔也报上了自己的假名，艾琳·沃森。</p>
桥区并不大，两人很快由铁门街来到河畔，下了马车后没走两分钟，达克威尔就指向靠近河岸的位置，那里有一个半露天的下水道入口。</p>
十多年前席卷半个鲁恩王国的大瘟疫后，首都贝克兰德就建立起了一套先进的下水道系统，它们源于因蒂斯共和国的“罗塞尔大帝遗产”，又进行了多处改进，一举超过了自己的模仿对象。</p>
当然，在安吉尔眼中，这套系统仍然简陋，生活废水未经后续处理和过滤就直接排进塔索克河，带着各种奇怪的颜色和味道流入大海，靠近工厂和码头的排水口更是油污横流，垃圾遍地。</p>
据说正有人在报纸上呼吁议会通过相关法律，禁止塔索克河附近的居民直接将污水排入河中，可惜利益牵涉甚广，一直没能如愿。</p>
因此，这种污水直接入河的现状，还会持续很长一段时间，眼前的下水道就是如此，棕黑色的污水汩汩流出，被河水稀释，流向远方。</p>
打开没锁的铁门，安吉尔和达克威尔顶着熏天的臭气，进入这条下水道的主干道。</p>
现在已经接近午夜，满盈的绯红之月洒下的月光经过终年不散的雾霾拦截，只有少部分到达地面，而下水道入口十米深处更是一片漆黑，这让没有黑暗视觉的药师谨慎地止住了步伐。</p>
“你跟在我后面，小心别摔倒了。”</p>
安吉尔皱着鼻子，减少吸入的臭气，瓮声瓮气地说道。</p>
达克威尔在衣兜里摸索着掏出一个小巧的金属瓶，递给安吉尔。</p>
“这个可以减少恶臭，我平时来观察药草一直用它。”</p>
见安吉尔摇了摇头没有接过，他似乎有点生气，揭开瓶塞，凑近鼻孔猛吸了一口，脸上露出痛苦和爽快交织的表情。</p>
瞧，没毒。</p>
用眼神传递这个信息，达克威尔再次将金属瓶递过来。</p>
难怪他在聚会上随意打断他人，出言不逊，他这种直性子没被人打死真是个奇迹……不，他是个药师，没准已经挨过打，只是自己治好了。</p>
安吉尔觉得有些好笑，她接过小瓶，凑到鼻尖，闻了一口。</p>
一种消毒水混合着薄荷香的呛人味道让她瞬间清醒，差点打了个喷嚏，随后鼻子像被人塞了个木塞，嗅觉迅速变得迟钝，闻不到除消毒水外的任何气味了。</p>
这让她想起在廷根小队时，“收尸人”弗莱经常使用的一种自制油剂，可惜自己还没学会制作方法，就离开了这些队友。</p>
隔绝恶臭后，两人继续往下水道深处走去，随着地面变得湿滑，背后的月光愈发减弱，达克威尔的脚步也迟疑起来。</p>
“我们要不要……白天再过来？”他语气犹豫地商量着，“它们吃我的药草也不是一两天了，其实我不急着这一晚解决的。”</p>
“但是我很急。”</p>
安吉尔回答道，绕过了一个直角弯，在她的黑暗视觉中，下水道逐渐变得宽敞，进入了多条支线汇总的区域。</p>
在一块呈长方形的地下空间中，安吉尔发现了这位胖药师用简易木板搭成的架子，上面摆着几排陶罐，里面是挖来的土壤和肥料，种着外形各异的药草。</p>
此时有大约一半的陶罐已经破碎，里面的土壤和药草洒了一架子，还有些掉到浅浅的污水中，显然已经不能再用了。</p>
三只体型比猎狗还大一些的生物正围在木架旁，挑选着药草食用，确实如药师在聚会上所说，它们甚至会挑出有毒的药草，只吃那些安全的。</p>
两人进入种植区的脚步声惊动了这几只动物，它们睁着血红的双眼瞪了过来，安吉尔这才发现，这些“狗”其实都是下水道的老鼠，它们皮肤肿胀、溃烂，尖嘴下伸出的牙齿参差不齐，像是噩梦中会见到的那种生物。</p>
