堂下有不少美貌的荆襄女子，在丝竹之声中载歌载舞。
荆州一众文武立于左右。
文官之首，是荆州的蒯良、蒯越两兄弟，武将之首为蔡瑁。
在刘表的下首，皇叔刘备赫然在列。
自从刘备得了诸葛亮之后，简直如鱼得水，拉拢了荆襄大族蔡家、蒯家，活跃于荆州政坛。
从他地位仅次于刘表就可见一斑。
这次刘表要会见的人，是曹操使臣满宠。
刘备深知联魏抗晋的重要性，特意从南阳赶了回来。
满宠乃法家高徒，辩才过人。
他进入堂内后，舞女们徐徐退到一旁。
满宠走到正堂中间，挥手侃侃而谈道：
“暴晋贪得无厌，大魏与大楚唇齿相依，理应结成攻守同盟。
在吕布消化燕国战果的时候，给予其致命一击，从而破除暴晋鲸吞之势。”
刘表眉头一皱，轻声道：
“你家魏王是想让本王集结兵马，跟他一起对付大晋？”
“正是。
吾两家合则两利，若不打击暴晋的嚣张气焰，吾王和楚王您都将寝食难安。”
刘表轻轻摇了摇头，觉得满宠危言耸听。
他这个人没有什么太大的志向，只想守好荆襄之地，做他的土皇帝。
如今刘表贵为楚王，已经超出了他原来的设想，很是知足了。
曹孟德派遣使臣过来，仅凭三言两语就想让他跟强晋死磕。
当他刘表是傻子吗？
刘表慢条斯理的说道：
“战事一起，劳民伤财，受苦的还是百姓。
本王执掌荆襄，自然要为荆襄百姓考虑。
况且本王与吕布本无仇怨，他怎会无缘无故兴兵伐楚？”
“曹操的敌人，就让曹孟德自己去对付吧。
与本王无干。
蔡中？”
从蔡瑁身后走出一名青年小将，对刘表抱拳道：
“末将在！”
“送客。”
“诺！”
蔡中走到满宠面前，伸手道：
“满先生，请！”
“楚王，您不再考虑考虑…”
没能达成自己的目的，满宠显然不死心。
“送客！”
刘表这一声更加坚定，满宠只得叹一口气，被蔡中‘请’了出去。
刘备对这个结果显然不太满意，他对刘表拱手道：
“王兄，满宠所言不无道理，我大楚…”
刘表待刘备极厚，与其兄弟相称。
其他臣子都称刘表为主公或者大王，唯有刘备以王兄称之。
刘备话还未说完，刘表就摆手道：
“玄德贤弟，你为为兄镇守南阳辛苦了。
咱们兄弟今天只谈风月，不谈公事。
人生苦短，须得及时行乐才是。
来呀，接着奏乐，接着舞！”
在刘表的命令下，美貌侍女们再次翩翩起舞，而刘备却没有什么兴致看了。
他随便找了个借口走出正堂，向满宠的方向追去。
满宠正待整鞍上马，刘备在他身后高声道：
“伯宁先生，且慢！”
