气势宏伟金碧辉煌的荆王府盘踞在麒麟山下。</p>
朱瞻堈迁荆王府来蕲州后，“夜市千灯照碧云，犹自笙歌彻晓闻”，写的就是荆王府的喧闹和豪华。现任荆王朱常泴从兄长手里袭封荆王不久，听说为人还比较低调，向来深居简出，不过问当地政事。</p>
天色尚早，朱由樊专门派了辆马车过来接向枫和闻敏二人。</p>
半个时辰左右路程，向枫二人就到了王府门口。他掀开车帘子往外看，眼前是一片红墙碧瓦，苍翠成荫，虽看不到里面的概貌，但仅是外观就足以让人惊叹不已。</p>
马车从王府一道侧门进去，拐了几圈后，在一处院子里停了下来，驾车随从扶着客人下了马车。</p>
向枫和闻敏二人不住地打量着四周，发现这是一处掩映在假山绿树丛中的阁楼。</p>
此楼背山而建，飞檐反宇画梁雕栋，可谓巧夺天工，上面金书“得月”二字。大理石铺道，两侧的玫瑰花开得正艳，花香扑鼻，整个环境极为优雅。</p>
这时，出来了一个衣着华丽的侍者，对向枫二人行了一礼，说世子在楼上等候，于是二人随同侍者一起上了阁楼。</p>
阁楼里宽敞空阔，古色古香，轻幔摇曳，熏香飘渺。朱由樊正同两个二十上下的年轻人说着话，两名侍女站立一旁。</p>
见到闻敏和向枫上来后，朱由樊站起身来招呼，另外二人也随同站起。</p>
朱由樊先向那两人介绍了闻敏和向枫，接着又介绍起那两人来——</p>
年纪显得老成些的那位是豪门贵胄，叫刘綎，江西南昌人，乃当朝左军府都督刘显之子，现为游击将军。</p>
另一位看着更小些的叫孙承宗，直隶保定人，国子监生，是刘綎的好友。</p>
他们二人来武昌游玩，因朱由樊原来在京城认得刘綎，故请他俩来王府一聚。</p>
向枫看到朱由樊介绍了自己后，那刘綎露出了一个古怪的表情。他对刘显父子有所了解，这刘綎绰号“刘一刀”，是一位猛将，不过这是后话了。</p>
让向枫意想不到的是，面前这位看似十七八岁的小青年竟然是孙承宗，他的大名如雷贯耳：这人是明末抗清中流砥柱之人。清军攻城，率全城军民守城，儿孙十几人皆战死，他亦自缢而死，满门壮烈。</p>
面对这个明史上响当当的人物，向枫不禁肃然起敬，抱拳朝孙承宗深深一揖，让孙承宗显得还有些意外。</p>
朱由樊招呼众人上座，特意安排闻敏坐在他旁边，刘綎坐在他另一侧。</p>
桌上摆了不少水果点心，朱由樊亲自将一片橙黄色的瓜片放在闻敏面前的碟子上，说这是个稀罕物，叫鄯善瓜，来自西域，特别甜脆。</p>
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