东郭先生心软，拿出书袋，倒出里面的书籍，慢慢将狼塞入其中。</p>
然而狼的个头大，布袋子有些小，装了三次也没有装进去。狼也很着急，他蜷缩起四肢，让东郭先生把自己绑起来。自己则像蛇一样盘曲，像鱼一样屏息。</p>
东郭先生费了九牛二虎之力终于把狼装进了袋子里。</p>
这时，赵简子的队伍也在朝这边走来，东郭先生退避到路旁，等候赵简子的队伍，让其先过去。</p>
不久赵简子到了，没有寻到狼，赵简子生气的拔出剑，斩断车辕的顶端。警告东郭先生：“若隐瞒不报狼的去向，就和这个车辕一个下场。”</p>
东郭先生长跪在地，匍匐以进，说道：“我一个过路人能有什么过错呀？我自己也正迷途不知方向，如何能给你指出狼的方向？”</p>
赵简子上车离去，东郭先生也驱驴兼程而进。狼藏在袋子里，估摸着赵简子走远了。</p>
于是在袋子中说：“先生，可以让我出来了，我在里面快闷死了。”</p>
东郭先生听罢，赶紧打开了书袋，把里面的狼放了出来</p>
狼朝着东郭先生咆哮道：“我被人追赶，幸得先生相救，我现在很饿，先生既然救了我，就好事做到底吧，让我吃了你吧。”</p>
说吧，狼张开利嘴，舞动尖爪向东郭先生扑去。</p>
东郭先生仓促以手相搏之，且搏且退，引蔽至驴的身后，一人一狼彼此俱倦，隔驴喘息。</p>
先生对狼说：“民俗民事必问三老，现在咱们也去问问三老，如果三老说你可以食我，那我就认命了，让你吃了。”</p>
狼同意了，一人一狼在路上走，看到一根老木头在路旁。</p>
狼说：“这可做一老。”</p>
东郭先生上前，讲述了自己和狼的之间发生的事情的始末和问题。</p>
老木头说：“我本是一颗杏树，当年老圃种我时，用一核种下。</p>
翻年开花，又过一年结果，三年拱抱，十年合抱，至今已二十年矣。</p>
老圃食我，老圃之妻食我，外至宾客，下至仆人皆食我。</p>
今老矣，不能开花结果，然后被老圃砍了。</p>
噫，樗朽之材，桑榆之景，求免于斧钺之诛而不得。你何德于狼，想免一死？狼该吃你。”</p>
狼闻言窃喜，又扑向东郭先生，东郭先生急忙说道：“还有两老。”</p>
狼着急，见一老母牛曝晒在残垣中。说：“这也是一老。”</p>
东郭先生不得已，再次向老母牛讲述始末和问题。</p>
老母牛皱眉瞪眼，舔鼻张口，说：“老杏树之言不谬矣，我年少时，精力颇健，老农用一把刀换了我。</p>
我做群牛副手，耕种田地。等我长到壮年时，群牛也都老了，所有的重活都是我来做。</p>
现如今，欺我年迈体弱，赶我到郊野，冷风射目，寒日吊影，瘦骨如柴。涎垂而不可收，足挛而不可举。</p>
老农之妻说：“牛一身无废物也，肉可脯，皮可做皮革，骨和角也能切磋成器。”</p>
我虽有功，却马上要大祸临头，你何德与狼？还敢免死？”</p>
狼闻听此言，又要扑向东郭先生，东郭先生说：“还有一老。”</p>
这时，远处走过来一位老者，须眉皓然，衣冠闲雅。</p>
东郭先生向前跪拜啼泣，老者问故。东郭先生把自己救狼，以及老杏木所言，老牛所言，俱告诉了老者。</p>
老者闻之，以手中杖藜扣狼说道：“东郭先生有恩于你，你如今却忘恩负义，快滚开，不然我今日将杖杀于你。”</p>
狼说：“你只知其一，不知其二，这位先生把我绑住捆在袋中，上面压有诗书，我差点儿在里面闷死。”</p>
“如果真的是这样，那东郭先生也该死，不过你说的未必是真的，这袋子这么小，怎么能装下你呢？”老者说道。</p>
“先生再把狼装一次，我要看看你们俩到底谁在说真话。谁在说假话？”</p>
狼欣然同意，东郭先生又重新把狼捆好，放入袋中。</p>
老人悄悄问东郭先生：“有匕首吗？”</p>
东郭先生回答道：“有。”</p>
