虽然西平堡被设计成为引诱努尔哈赤的陷阱，但熊廷弼将整场战役的翻盘点定在了镇武堡，因为以明军目前的实力而言，的确无力在野外的遭遇战中击败女真骑兵。</p>
这里有必要说明一下，所谓的翻盘点不仅仅是指击溃女真军队、解西平堡之围，如果熊经略只有这点能耐的话，那也就不配被称为名将了。</p>
他真正的作战意图是用西平堡延缓女真军队的进攻步伐，诱使努尔哈赤分兵突袭镇武堡，再设伏于镇武堡周边，对进入包围圈的女真军队打一场围歼战。</p>
为此他做了好几个假动作来迷惑努尔哈赤：</p>
首先是派赵率教的骑兵救援西平堡，吸引女真军队的注意力。</p>
接着他亲率大军驰援，制造明军后方兵力空虚的假象，进一步误导努尔哈赤。</p>
最后再以孙得功的亲笔信引诱李永芳来攻打镇武堡。</p>
（前文已论证过为何能确信孙得功投敌，这里不再赘述。另外秦良玉既然已经抓捕了这个叛徒，又封锁了广宁城内的消息，那要弄一份亲笔信去哄、去骗一个六十二岁的老同志就不难。）</p>
熊廷弼不愧为经验丰富的老帅，他的计划至少有三点可取之处：</p>
一是逼迫努尔哈赤打一场攻坚战。</p>
用西平堡的守军去尽可能多的消耗敌人的有生力量，即便西平堡最后没能守住，女真军队也会付出相当惨重的代价，怎么算都不亏。</p>
二是利用努尔哈赤善用叛将的特点设下陷阱。</p>
如果野猪皮决意来打镇武堡，为求出其不意，必然会采取骑兵奔袭的战术，那明军就能以逸待劳，就算拿不下全胜，至少也能立于不败之地。</p>
三是在三岔河一带布下决战之局。</p>
努尔哈赤若不愿撤军，就只能打阵地战，三岔河一带的河流密布，严重制约了骑兵部队的机动能力，更利于明军发挥步兵战术。</p>
基于上述原因的考量，熊廷弼的作战方案无疑最为稳妥，明军怎么打都不会败，唯一被牺牲的筹码就是西平堡的守军。</p>
但这也不怨经略大人，毕竟人家要为全局负责，总不能因为你周宁被困在西平堡，就让所有明军将士给你垫背吧？</p>
凭什么？你又不是皇帝！</p>
再则只有用这套方案才可能围歼女真骑兵，而明军将领都知道，女真军队的最大优势便是机动作战能力强。</p>
若是能一战歼灭数量可观的女真骑兵，那明军就能夺回辽东战场的主动权，其战略价值不可估量。</p>
千万不要小看了骑兵在冷兵器时代的作用，若能拥有五千轻骑私兵，朝廷一般不会再为难你了，比如实力雄厚的土司。</p>
如若你手里掌握了三千重骑私兵，听调不听宣是常态，要个公爵头衔也不是什么大问题。</p>
一旦重骑兵的数量超过了五千，皇帝保管给你封个一字并肩王，“三不朝”那都是标配。（入朝不趋、赞拜不名、剑履上殿即为三不朝。）</p>
由此可见努尔哈赤的军事实力的确足以立国。</p>
收回题外话。</p>
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