新家宴过后，云殊身心俱疲。再次回到鲮鱼村，已经是一个月之后。
天地蒙蒙，林山苍莽。
姜家大孙子满月，云殊也没去，只让陆淮和云禾送喜钱过去。鲮鱼村虽然传出云殊推了李蔓蔓致她早产，但不成气候，这事不了了而之。李蔓蔓在姜雨的蛊惑下，她始终认为是云殊推了她，致她早产。姜三叔和姜三婶从中周旋，满月酒那天，甚至送了一大碗肉，云殊始终不露面，寒心了。
时间如快马加鞭，天气越发寒冷。陆淮提了一大桶石灰水去给祁家小院的桃树上色，云殊闲来无事，也跟着去。她去不是帮陆淮干活，而是去刮桃胶。
时隔多月，她再次踏进祁家小院。熟悉的廊道，恍惚间，她依稀见到祁澜之的音容音貌。身穿一席月牙色衣衫，姿若明月，温润如玉的祁澜之在廊道下朝她盈笑。他的笑容似和煦的阳光，似一池春水，融化她眉头上的寒霜冰雪。如今，那少年应在雍州青鹿书院？或是已经去了京城？
祁家小院子有三百株桃花树，陆淮粉刷石灰水，工程量巨大。陆淮刷到哪棵树，云殊就刮到哪棵树。
“小表哥，那姑娘最近不见来了呢”，云殊问。
“小表哥，你也到说亲的年龄了，那姑娘怎么样？”
陆淮被云殊问得面红耳赤，低头干活不应。
“小表哥，你看上哪位姑娘就说。如今，我们也是你的家人，这点还是能帮你筹办的”
陆淮被问得心烦意乱，无奈叫停云殊，“云殊，别说了。抓紧时间干活，明日天冷了”
云殊努嘴，越是回避她的问题，越是有猫腻。“小表哥，你身上那个青色荷包是哪位姑娘送的？瞧你爱惜得不得了”
“不是……”，陆淮无力辩解，还想说什么，云殊头一扭，气哄哄的道，“你藏了人家姑娘的荷包，丑媳妇迟早要见公婆的”，回头就告诉阿姐。
“云殊”，陆淮放下装有石灰水的桶，瞪了云殊一眼。云殊服软，嘟着嘴，“不说就不说”
陆淮叹了口气，转身干活。云殊管不住嘴巴，像鸟儿一样，又开始叽叽喳喳，“我二姐日渐娇美，周围不少好色之徒垂涎三尺。以后云霁跟我到蓟县里读书，只剩你们孤男寡女，难免别人说闲话。小表哥，你说要不要给二姐定亲？”
陆淮的手突然抖了一下，手中的桶差点掉落。他顿了顿，面色恢复平静，“你看着办。我一个男人，不好插手”
云殊瘪嘴，一脸可惜，“本来还想把你跟二姐凑一对。不过你们不来电，感情的事不能勉强”，外人把两人传得沸沸扬扬。不过，郎心有所属。
陆淮回头，以一种审视的眼光盯着云殊，“你想想年纪，怎么懂那么多？”
云殊哼笑，“天知，我知，地知”，没吃过猪肉，总见过猪跑？
远处，两道俏丽的人影一直盯着桃林深处晃动的身影。桃林深处的两人一会儿哈哈大笑，一会儿低头窃语。少女忍不住蹙眉。最近，她的心情不佳，最不喜别人在她面前嘻嘻哈哈。
“桃儿，他们是谁？怎在祁家小院大声喧哗？”
丫头打扮得的桃儿眺望一眼，回道，“姑娘，那是祁家小院的帮工。他们给桃树粉刷石灰水防寒防虫。姑娘觉得吵，奴婢马上去训斥他们”
祁薇从鼻孔哼出一声“嗯”。转身踱步回到房间。
云殊远远瞧见了款款而来的桃儿，她胳膊肘撞了撞陆淮，“小表哥，你看……有姑娘来找你了”
陆淮起身。是陌生的姑娘，似乎……他记得了，听阿婆讲，祁小姐要回来住几天。
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