张麟赞叹道：“大衍文坛的泰山北斗，十六岁高中状元，十八岁出使大楚，仅凭一张三寸不烂舌，为咱们大衍游说来二十年的和平，现任东宫太子太师，虽然鲜少初入朝堂，但是朝堂文武百官无不敬重，成为周先生爱徒，乃是我辈文人梦寐以求之事。”
“今日复试，题目也不难，以家国为题赋诗一首。”周原上千一步道。
闻言，李安吃惊道：“少爷，还真被你给说中了，朝廷这分明就是要趁宁家诗会招纳有志之士入朝为官，报效国家。”
题目一出，众人开始犯难，都是些名门权贵，平日里纸醉金迷，醉生梦死，哪里还懂得‘家国’所蕴含的重要意义。
并且大衍和平几十年，这些人至少九成九以上都没见过战乱。
张麟也在一旁犯难，作诗是需要有意境的，讲究词能达意，单纯只是辞藻堆砌出来的诗是没有灵魂的。
若是强行作上一首，张麟亦可，但出题人是周原，敷衍卖弄，肯定过不了关。
恍恍惚惚，霎时间，大厅内鸦雀无声，之前众人欺辱李言的嚣张劲荡然无存。
这些人当中不乏有饱读诗书，满腹经纶之人，但这不是朝廷想要的，朝廷想要的是忠君爱国之人。
若是只论才华，世家大族选拔出来的人才定然无可挑剔，本身世家大族的学子先天条件就比寒门学子要好上太多。
“无人可答？”
周原明显有些失望，宁广元也不免有些焦急。
登仙楼门外，一辆高大马车上，一丫鬟开口道：“小姐，我今日确实瞧见那日河边的公子了，也不知他能否夺魁。”
丫鬟面前，一妙龄女子容颜绝代，明眸善睐，眼中柔光多有忧愁。
妙龄女子正是宁家女儿宁沁雪，自上次河边一别，宁沁雪便对李言念念不忘，也派人去打听过，但是一无所获，如今得知李言前来参加诗会，心中本是高兴，奈何自己清白已毁，也不知若是李言夺魁，得知此事，会不会怜惜自己。
大厅内，还是一片僵局。
许久后，终于有人坐不住站出来道：“相爷，周先生，小生不才，愿意一试。”
“好好好，这位公子请。”
宁广元眉开眼笑，然而还没等那人开口作诗，李言突然站起身来，拿起一杯酒一饮而尽，随后阔步向前。
李言突然地举动，引得众人不满。
“李言，你干什么，相爷在此，你休得造次。”
“你这等胸无点墨之辈，让你旁听已是相爷宽仁大肚，怎还敢在此胡作非为。”
面对众人惊愕诧异以及指责的目光，李言视若无物，堂而皇之站在大厅中央高声吟诗。
“辛苦遭逢起一经，干戈寥落四周星。
山河破碎风飘絮，身世浮沉雨打萍。
惶恐滩头说惶恐，零丁洋里叹零丁。
人生自古谁无死，留取丹心照汗青。”
