宁武关前方12公里处，26师团主力聚集区域。 在师团长柴山兼四郎的部署下，鬼子第26师团部队3个步兵联队、搜索联队以及野炮兵联队开始了快速变阵。 炮兵联队居中，迅速收拢阵地并缓慢向北退却；步兵联队居外，在收回前出部队的同时，同样缓缓北撤，并分别护住炮兵联队的南侧和东侧。 而2000余人的搜索联队则是直接向东前出，以村庄边缘、田垄、干涸水渠等为掩体，开始构筑反坦克作战阵地。20多辆装甲车与十多门九四式37毫米战防炮分布各个点位，黝黑的炮口直直对着八路军坦克部队来袭的方向；60余辆装甲汽车则是分成两部，迎击左右两侧的八路军骑兵部队。 眼看部队快速完成了部署，做好了迎战八路军坦克部队的准备，已经坐在军官轿车向北撤离的柴山兼四郎满意的点点头。 一同坐在后排的师团参谋长汇报道：“师团长，刚才收到陆航部队报告，前来进攻八路军坦克部队的陆航战机已经从北平南苑机场、西苑机场起飞。36架九七式战斗机以及24架隼式战机正在向这里赶来，预计半个小时后抵达。” “吆西，看样子我们已经挫败了敌人坦克奇袭的阴谋。”柴山兼四郎脸上露出了笑意，“此次，你我必将重创八路军坦克部队，让八路军见识到帝国的真正力量，也能让大本营看到我26师团的强大战力。” 参谋同样满脸喜色。 200余辆坦克虽然是一股强大的进攻型力量，但帝国在吃过苏联钢铁洪流的亏后，早已经专门形成了完备的反坦克作战预案。 此次八路军坦克部队孤军突袭，早早被己方发现动向。 只要师团充分发挥己方反坦克炮、野战炮、山炮等组合装备优势，暂时挡住八路军坦克攻势，帝国陆航战机自然可以将这些坦克大量消灭在这无遮无掩的旱地之中。 正当两人畅想着胜利时，突然通讯参谋紧急敲响了车门。 同车的师团参谋长刚刚降下车窗，通讯参谋就急忙汇报道：“师团长阁下，陆航急电，高空侦查发现有约七八千骑兵部队，从宁武关方向出兵，沿着关口向我部西侧绕行过来。” “宁武关八路军出兵了？”柴山兼四郎闻言，脸上顿时变得难看起来。“他们之前的防御部队不过万人，怎么可能突然出来七八千骑兵?” “师团长，不止如此。高空侦察显示，宁武关关前另有大量步兵部队也向我部突击而来，人数远不止万人，并有十余辆坦克及少量汽车。” “什么？”柴山兼四郎和参谋对视一眼，顿时感觉到事态严重。 东侧有坦克部队和骑兵突击而来，西侧有骑兵绕行过来，南侧则是由数万部队正在向着这里扑来，这明显是八路军的一次合围部署。 稍有不慎，26师团就要被八路军合围歼灭在附近，重蹈沙河战役帝国精锐师团全军覆灭的覆辙。 师团参谋长瞬间满头大汗，惊慌道：“师团长，这是八路军要合围我师团。为今之计，当趁着八路军部队尚未形成合围，留下部分部队殿后，其他部队快速向朔州或者大同方向挺进，据守坚城等待救援。” “八嘎！”柴山兼四郎怒骂出声，“来不及了，一旦我们快速向北撤离，现有的防御阵型就会混乱，八路军坦克部队和骑兵部队必然将直扑我撤离部队，将我快速分割。等敌人步兵上来，我们就会被轻易歼灭。 命令部队，趁着八路局部队距离我们还有一段距离，立即全体转入防御作战，占领周边村镇构建防御，抵住八路军攻势；立即向华北军司令部求援，请求陆航部队以及第71师团驰援！” 作为与八路军对抗数年的鬼子中将，他对八路军的作战特点还是比较了解的。 正常情况下，八路军空军部队不用轻易飞出太行山与蝗军陆航部队作战。 只要自家陆航部队能够提供足够支持，至少可以压制住敌人的坦克和炮兵部队发挥，他们就能守住阵地，等来救援。 师团参谋长闻言后脸色发苦，但仍然快速落实部署去了。 柴山兼四郎看着参谋长远去，叹了口气，继续打起精神，准备防御作战。 其实，师团参谋长有句话没有讲透，但两人心里都明白。 此时八路军坦克据此还有10多公里，宁武关方面的骑兵和步兵据此也是差不多的距离。如果他们立即安排其他部队殿后，仅仅带领着拥有装甲车和汽车的搜索联队、辎重联队直接撤往大同，八路军部队在吃掉这些殿后部队后，未必敢再深入百余里路追击。 相反，如今他们转为防御状态，其实就是坐视陷入八路军合围，只是在赌八路军攻坚能力不足，赌自家陆航部队能够给力，赌己方增援部队快速到达、 可问题在于，当初沙河战场上几个帝国师团同样也如此选择，但最后却快速覆灭。众多帝国中将、少将毙命在八路军枪口之下。 今日，说不定自己就会成为其中一个。 可是他别无选择。 如果他抛下自己师团的步兵联队、炮兵联队及其他步行人员，带着一两千人乘车逃走，那逃走的部队可以活，他却必然被帝国军事法庭处死，并成为帝国同僚们的笑柄，整个家族都会蒙羞。 既然逃走必然是死，坚守尚有可能活，那此时坚守就成为了他唯一的选项。 …………………… 宁武关关口，数万部队正在从整个防御阵地上扑来出来。无数端着半自动步枪和四一式班用机枪的战士们快步向前，跟着12辆坦克后面向着敌人追击而去。 西侧地区，更是尘土飞扬。近八千骑兵从关口出来，正在打马向西北方向疾驰。 宁武关前线的低矮指挥室，李云龙端着望远镜观望着前方，了望着部队的前进，稳重的点了点头，随后问道：“第26师团现在什么动向？” “团长，根据空中侦察，26师团仍然在缓缓退却，并在东侧部署了反坦克阵地。”旁边参谋回答道。 李云龙刚要点头，旁边通讯参谋报告道：“团长，高空侦察机报告，鬼子突然动作大变，很多步兵联队等正在向周边村子集中。另外，咱们的轰炸机机组已经到了，高空侦察机已经目视发现了机组。” 李大团长眼神一凝。 “鬼子这是发现咱们的合围企图，准备据守村镇顽抗了。” 说罢， 老李立即部署道：“不能让鬼子轻松进入村子，立即转告轰炸机组，优先炸掉鬼子的炮兵联队，不要让鬼子火向着咱们正在突击的部队开火！”
