李清道：“陛下，臣一直有与宋朝使者暗中往来。”</p>
李秉常道：“此事是朕许你，朕当然知道。”</p>
李清道：“陛下，据臣所知，这一次宋朝开出的条件，只要陛下去除尊号，便可两家相安无事，另外还有赏赐，每年给足金银绸缎以为王爵之赐。这些都是在岁贡之外。”</p>
削去尊号？这对于党项而言确实是耻辱，但可以对外向宋朝表示削去，可对内依旧是保持着天子仪仗。</p>
只是碰到宋朝使者和朝见宋朝皇帝时必须保持臣子而已。</p>
当初李德明时便是这么办。</p>
李秉常觉得这个条件是可以接受，但国内压力一定很大，这如同真正对宋朝低头了。对于以后对宋朝抱有怀恨之心的党项上下而言不是一件好事。</p>
李秉常反问道：“你觉得可信吗？”</p>
李清道：“陛下，依臣看来，宋朝取凉州是为了通西域，而今西域贡道已是打通，料不会与我们再为难。再说一个尊号，臣以为此事不应该再追究这些繁文缛节了，总比割让土地和免去岁贡好了。”</p>
李秉常知道此话不可信，但也觉得可以和谈试一试，先拖延个三年五载的，国内先求一个振作或者等宋朝国内发生什么变故。</p>
于是他言道：“朕也想和谈，但又担心宋人反悔。”</p>
李清道：“臣可以让大辽出面作个居间，若以后两家谁来反悔辽国出面共灭之！”</p>
李秉常道：“这倒是一个办法。”</p>
李清道：“本朝表面与宋议和，但实际上全面倒向大辽，同时方才所提的迁至定州之事，臣以为也确实有他的道理。”</p>
李秉常道：“可是相国反对，朕也无可奈何。”</p>
李清道：“后族一而再再而三地阻扰陛下……”</p>
李秉常道：“朕也是气力不够，否则当……”</p>
君臣二人长叹一番。</p>
李清道：“陛下如此你的敌人在朝内而不是朝外，现在可以先未雨绸缪，先将定州升格为府，在那建出新京的样子，若宋军真出葫芦川收取了灵州，我们再迁都至定州不迟。”</p>
李秉常听了道：“你果然深谋远虑。”</p>
二人正在言语之后，李秉常容色稍定，这时候有人禀来阿里骨率军攻瓜洲，沙州二州。</p>
两州党项守将向李秉常请援兵，李秉常对信看了半天不由长叹。</p>
将士上下固然有死守待援的决心，但凉州一失，他着实派不出一兵一卒。</p>
李秉常以手锤柱叹道：“是朕令忠义之士灰心丧气，河西之地土崩瓦解！”</p>
李秉常想起祖先李元昊，李德明何等英勇盖世，难道党项传国到他的手中便要灭亡了吗？</p>
李秉常痛定思痛，凉州一失，党项在整个河西的统治土崩瓦解。</p>
他只能命人只能作一些表面文章，持各种加官晋爵的诏书飞驰至瓜沙宣等地，告诉守将让他们好好忠于王事。朝廷必待他们不薄。但他想到与此同时阿里骨挥军北上，却是踌躇满志，意在收取整个河西走廊，他不由心如刀绞。</p>
正在这个时候，有人通报辽国使节已是抵达党项境内，正在离兴庆府只有不到三十里处。</p>
李秉常不知道的是辽国使节正带着辽国国主耶律洪基亲赐的鸩酒，正往兴庆府送来。</p>
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