熙宁五年的十一月,天已是愈发的寒冷。
岷州的土地上,数条河流自山谷上冲刷而下,汇聚入羌水自东向南而流,最后汇入白龙江直至川蜀。
但见羌水贯穿于山间,令四面崇山峻岭看得显得格外的苍凉。
木舟推开波浪,逆着羌水向上游而行,无数的浪花打在船头上,掀起无数晶莹的水花,洒得人一身都是。
章越站在这木舟上看着这羌水上下景色,待看到羌水河畔而立的堡寨时目光微微地凝重了一下。
激浪拍打着船头,蔡卞在船舱里筛酒,蔡京站在章越一旁道:“大帅,丽道元的水经注有云,羌水东南流,迳宕昌城东,如今看着果真如书上所言。”
章越点点头看向羌水对岸的数个堡寨,这些便是当地的宕昌羌所建,这些堡垒依山势建立,内外两道城墙,外墙都是高五六丈。
堡垒所立山岭高峻,三面皆陡,仅有小径相通,更有不少堡寨临着羌水而建,既不用担心被敌军断水,又不怕被围死。
一直纵横于西北的王韶,就是被这些堡寨搞得进退两难,束手无策。
以至于一直困在岷州一个月。
蔡京道:“魏书有云,这宕当羌其先盖三苗之胤。周时与庸、蜀、微、卢等八国从武王灭商。可知这些宕昌羌并非没有来历,如今抗拒我军的主要便是木家七族。”
章越点了点头,不过这本地羌民还曾随过武王伐商,确实岁月悠长。
其实周人也是出自羌族,后为商人所用俘虏其他族的羌人进献给商,仔细说来羌人比起契丹和匈奴而言,其实与汉人血缘更近一些。
章越对蔡京道:“你继续说。”
“是,之前王子纯讨平岷州,这木家七族见我军势大便诈降于我军,当时王子纯也没有将这些人清出宕昌城,而是让他们继续守在此处,只派数名监军看管。”
“之后木征复来,这木家七族收到木征引诱便杀了监军叛乱,等王子纯再度攻打时,对方已是早有准备。”
章越想到这里看向羌水对岸一处羌人聚居之处。这里都搭着毡屋,用牦牛皮覆着屋顶,一群羌人们正在江边正围跳着羌傩舞,而远处妇人们在火塘上立起了吊锅正在煮着饭。
章越指着岸边这些羌民,向向导问道:“这些都是熟羌?”
向导道:“好教大帅知道,确实都是熟羌,不跟从我军的羌人已经都随着木家七族避入堡寨之中了,这岷州大半番民还是顺从的,冥顽不灵之人并不多。”
章越闻言略有所思,又抬起头看着耸立在江边的堡寨,这样的堡寨不是说打不了,而是实在难以攻坚。
参考于清朝乾隆时候两次攻下大小金川之战,十倍的清军就是打不下金川,而且死伤无数,所消耗的军费比征准噶尔时还多。
当时大小金川对抗清朝也是在险要处修了无数堡寨。
章越正色道:“昔北周大将田弘攻灭宕昌国,获二十五王,拔其七十六寨,当年北周能拔寨,如今我为何不能!”
蔡京,蔡卞皆是称是。
章越目视羌水一切,倒生出坚韧不拔之心,此刻蔡卞将筛好的热酒递给了蔡京,蔡京又手捧给了章越。
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章越呷了一口正是本地羌人所酿的青稞酒,除青稞之外还混杂了麦和其他杂粮。
此酒甚烈,但军旅之中饮之却倍升胆气。
章越连饮三碗酒长出了一口气,倒是有几分大浪淘尽英雄人物,一杯浊酒喜相逢,古今多少事,都付之谈笑中的意思。