“李宪，王厚有攻陷兰州之功，不赏不罚。”
“之前议处鄜延路官吏，计斩二人，处流放三十九人，夺职贬官八十二人，也由陛下一并御准！”
官家点点头道：“便依卿所奏。西夏遣使议和，如何答之？”
章越道：“既是西夏人打算议和，不论是否真心，臣以为亦当遣使议和！”
官家问道：“爱卿，为何作此意？”
章越道：“陛下，将欲歙之，必固张之；将欲弱之，必固强之；将欲废之，必固举之；将欲取之，必固与之。”
“要成事目的与手段可以是相反的，这也是反者道之动的意思。”
“欲取西夏非一朝一夕之事，进两步退一步。我们不是要虚谈，甚至可以将鄜延路一些边地还给西夏，但于兰会熙河路，泾原路，环庆路之要害则不可动。”
“只要兰会在手，再寻机攻破甘凉，进守天都山，鸣沙一线，则西夏必亡。”
官家徐徐点头道：“不过西夏不是没有有识之士，若看到我们非真心议和，岂可瞒他。”
章越道：“天下唯独上智和下愚不移，议和是给大多数人看的，而非聪明人和笨人。甚至只要给西夏国内主和派一个借口便是。”
“只要能动摇这些人，让他们以为本朝这么因兵败之故，无意于再举西伐，不再一意灭夏即是。”
“再说了西夏上下未必没有用议和来麻痹我们的打算，陛下，鱼不可脱于渊，国之利器不可示以人！”
官家凝思，章越这将欲取之，必固与之的话，及鱼不可脱于渊，国之利器不可示以人的话。
都是出自道德经三十六章。
最要紧是最后一句，国之利器不可示予人。
这句话是什么意思呢？
就是战略模糊。国家的战略，不可示人。否则就像鱼离了水一般。
战略你自己心底清楚就行，但对外永远是模糊不清的。
有个段子，农夫给鸡喂食后，告诉他明日就宰了它吃肉。
越道：“陛下，恰恰相反，我们不议和，朝廷上就不会有人不想议和吗？反而我们议和谈崩，日后可将过错都推到西夏人的身上。如此对朝堂上主和派也有‘交代’。”
官家听了一愣，反复看了章越数眼。
章越正色道：“臣侄陷鸣沙城中，十有八九生不测，臣何尝心底不愿复此大仇。”
“然用兵之道，存乎一心。何为一心，一心便是无为。有为便是目的里，多了一个‘努力’或‘患得患失’的心思。正是因道贵唯一，所以才术贵多变。”
章越说到这里顿了顿道。
“陛下，为了进攻而防御，为了前进而后退，为了向正面而向侧面，为了走直路而走弯路。”
“天下之事，不以意志为转移。越想这样，偏一下子办不到，等转一圈回来，事情恰又办成了。”
“此乃臣肺腑之言。”
章越最后向天子进言这段话，就是四渡赤水后的经典名言。与‘将欲取之，必固与之’，‘反者道之动’相互印证。
官家悟性还是差了些，想了半天方才道：“章卿的意思，比如朕心底很想要这东西，但口头上需说毫不在意。”
章越道：“陛下，此乃口是心非。骗了别人，也把自己骗了。陛下只要明白，口上说不要是不遭人嫉，心底还是要得到的才行。也不怕别人看穿你的心思，这便是无过了。”
官家点点头道：“既是如此，朕便同意与西夏议和，此事卿全权谋划。”
“不知卿打算议和人选是谁？”
议和的人选当然很多，章越甚至想到了西京的司马光，文彦博，富弼等等。
不过到了最后，章越却知道这些人都不合适道：“陛下，人选臣还未想到，但既是议和，便要煞有介事。必须从当今主和的官员之中挑选一人，同时也要能知大体，忍辱负重，以邦国为重！”
官家沉思片刻道：“朕想到一人，吕公着如何？”
章越闻言脸色一黯，旋即道：“吕公着确实是人选，之前他便反对过陛下西征之事，但是因女婿之故……臣不知他能否答应。”
官家点点头道：“也好。”
顿了顿官家道：“章卿，阿溪无论是生是死，朕都让他回到大宋。”
章越有些不可置信，以天子的角度而言，官家这话还是非常有人情味的。
官家道：“朕不是虚言，章卿，朕这一刻真想阿溪还活着。”
章越看着官家道：“陛下，马革裹尸，虽是男儿本色，但臣……臣谢过陛下。”
“臣告退。”
章越走出大殿，望着紫禁城。
但见暮色之中，西方半天霞光透着血色，好似无数鲜血倒下，而近处则是黑云压城这等沉闷几乎令人透不过气来。
章越定了定神，拾阶而下返回中书。
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