依旧是杜开在前领路，众人跟随，杜开已然来往过两次，熟悉道路，不到三日又到了明月关。
五人四马一起过了明月关，只见前面栈道一路沿着西汉水险滩急流而下，一眼望不到头。那栈道尽皆在刀劈斧剁一般的石壁上凿孔架梁铺成，不知费了多少民力。
公主骇然道：“前几日李左车还说这石牛道并不险要，我观这栈道一路往前怕不有数十里，交战只是只须将这数十里栈道烧掉了，何人可以过关？”
小姑娘道：“此处栈道果然凶险，除了岩壁之外全无着力之处，想想当年蜀王费尽民力财力修建此道，到头来被秦人毫不费力过此灭了蜀国，我都替蜀王觉得冤。”
众人沿着栈道蜿蜒而下，每十里便有工匠提了斧锯大木沿途检查维修，行数十里便有一队粮车迎面而来，栈道上十分拥挤。那栈道时高时低，遇了激流险滩之处河水冲击岩石直溅到众人身上来，无处躲避，只得急急前行。一路之上那栈道嘎吱嘎吱响个不停，一路晃悠一路嘎吱，行了五十里方才重新踏上陆地。
公主拍了拍胸脯道：“总算是踏上陆地了，我真怕那栈道半路上忽然断了，我们前进无路，后退无门，岂不糟糕。”
小姑娘道：“公主姐姐不见沿途都有人维护么，有什么好担心的？”
公主道:“万一途中暴雨，山洪爆发，我们也被冲走了。”
小姑娘道：“什么山洪爆发，如今是隆冬季节，哪来的暴雨。”
司马青史道：“公主所言不错，此地已算是南方，雨水较之北方大了许多倍，夏季这栈道总是遇到山洪，便是西汉水也能淹了部分栈道。”
公主道：“蜀人太可怕了，这几十里路若是放在草原，只怕几十年也修不出来。”
司马青史道：“华夏人和草原人各有所长，华夏人于修桥筑路十分擅长，兼之人口众多，这条栈道虽是花费不少，以蜀中之力来说，并不十分困难。”
过了明月峡又南行五十余里来至一处三江交汇之地，河对岸一座小城背山面水而立。
小姑娘道：“此城真是不错，一面背山，三面环水，易守难攻，恐怕就是苴国之都葭萌了，只是周边平原太小了些，养不得几个兵。”
杜开前几日跟司马青史交谈，闻得吐费城被秦国所占之后改名葭萌城，乃是先祖所居之地，瞪大了眼细看。只见葭萌城背靠白龙山，白水自西北而来，自西向北又自北向东环绕葭萌城，最后从葭萌城东北角转向东南，与东北而来之西汉水汇合一同流入潜水（嘉陵江），潜水绕葭萌城往东南而去。白水与西汉水至此河面宽广，流速平缓，葭萌城正面有一渡口，虽是隆冬季节，并不十分影响航运，来往货船甚多。
李左车道：“此城如此之小，只怕养兵不过千人而已，虽有山川之险，如何能支撑苴国对抗强蜀数十年？”
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