司马青史道：“葭萌虽小，蜀国至此须经过数十里剑门山；秦国至此须经过褒斜道与石牛道，此两地皆险而远，兵马虽多无可用；而此地经潜水至巴国国都阆中不过四五百里，从葭萌顺水至阆中不过一日行程，自阆中朔潜水上葭萌舟行不过两日。巴苴两国素来交好，敌兵不可速来，而援兵旦夕可至，苴国联合巴国抵御蜀国并不太难。若不是楚人进攻巴国太急，使巴国分身乏术，巴苴两国联手，可对抗蜀国，自然就轮不到秦国来捡便宜了。”
李左车道：“楚国本是秦国之大敌，想不到楚国进攻巴国，最后得利的居然是秦国；秦国得了巴蜀汉中之后不过四十年，楚国便失了西部半壁江山，楚国实在缺乏战略大才，不然今日之局面或许大大不同了。”
司马青史道：“的确如此，楚王事后想起来，恨不得抽自己几个耳光。费心费力攻打巴国，一点好处没有，反而给郢都带来灭顶之灾。”
李左车又道：“我看潜水十分便于航运，若是蜀国从此地攻灭巴国，岂不甚是便利。”
司马青史道：“此地本是昔阝与平周，与巴国交好，是巴国西向蜀，北攻汉中之关键要地。蜀王趁巴国南向攻伐之机灭了昔阝与平周二国，借此北向汉中，东南向巴国。蜀王得了此地之后不过十余年，便战败秦国尽有汉中之地。
巴王深知若是蜀王从成都和吐费城两路攻伐巴国，巴国必然难保，是以日夜利诱苴候，苴候自葭萌之后常思回成都夺回蜀王之位，是以两国一拍即合，联合抗蜀。”
李左车道：“如此说来蜀王的失着便是封了葭萌在此，若是蜀王自领此地，只怕今日巴蜀汉中便依然还在自己手里。”
司马青史道：“蜀王分封的确是失着，只是苴国距离成都太远，尤其隔着数十里大剑山，便不封葭萌在此，此地之守也极易勾连巴国据大剑山自守。
蜀王以葭萌让位之功，葭萌又是识得大体之人，其时分封葭萌到此最是合适，只是想不到葭萌之后生了反心，人心难测，非蜀王之过也。”
众人至江边雇了一条船过江来到葭萌城前，只见城墙周回约有十里，城墙高不过六丈，城门宽两丈。此地比之平阳安邑等大城，实在太小。环城四周的土地不过数万亩，稍远一些的坡地约有万亩。
五人进了城，城内四四方方分为东西南北，各有一条街，正中交叉各有两条街，把个小城划分得整整齐齐。众人从正门而入，沿着大街一路向前便是县衙，沿途分布各种店铺工坊。大街上行人不多，皆匆匆而过，面有菜色。
五人行了多日路程，在城中寻了个客栈住下；那客栈十分窄小，却分了前后两进，前面是饭店，后面是客房。
五人在房中安置好了，一起来前院挑了个临街八仙桌吃饭。李左车叫了一些当地吃食，众人边吃边聊，难得已远离北方，这店中馍馍却十分可口。
司马青史一边吃喝一边留意街上行人和店中食客，街上行人稀疏，店中连司马青史等人在内也不过坐了三桌。蜀人口音与别处大不相同，细听也能明白所言何意。
旁边两桌有一桌是衙门中人，在店中大呼小叫地吃酒，是一个徭吏和两个衙役正在交谈，一会儿说往关中运粮，一会儿又说从关中又送了韩国迁徙之民过来。
