海棠看着金嘉树紧握海礁的手,再看看他的另一只手伸到自己面前,却没敢造次,便笑了一笑,道:“金大哥别跟我们客气。我们就是替你分析分析。大家认识这么久了,一向相处融洽,我们自然也是盼着你能过得好的。” “没错!”海礁反握住金嘉树的手,另一只手也亲亲热热地抱上他的肩背,轻拍几下,“你我之间是啥交情呀?你再说这种肉麻话,就是真的不把我当自己人了!咱们兄弟间的情谊不必挂在嘴边,都存在心里哪!” 金嘉树眼圈微红,笑着低头。无论如何,他既然感念着这份情谊,当然要说出口才行!不把自己的想法说清楚了,难道还要留下缝隙,让不怀好意的外人有机会挑拨离间么?! 三人重新坐下,海礁便问金嘉树:“那你接下来打算怎么办?继续留在长安苦读,等下一科乡试吗?其实我觉得,既然麻嬷嬷认为辛知府并不是真心想黜落你,那必定有她的道理。你还能试着再考一科。没有皇命约束的时候,辛知府应该不会再妨碍你了。” 金嘉树抿了抿唇,道:“下一科乡试我当然要参加,不过……我不想继续闭门读书了。今日我知道自己落榜后,就跟吴珂讨论了一下进国子监的事。我们是副榜前列的士子,有资格被举荐入监的。他说要去打听打听。” “国子监吗?”海礁歪了歪脑袋,“若你的目的是想提前进京,国子监确实是个不错的选择。但要是皇帝一心要阻止你进京城,甚至不惜在乡试榜单上做手脚,就怕他不会让你取得入监资格的。” 金嘉树却道:“不试一试,怎么知道呢?若是我们能进国子监,那自然再好不过,就算不能,去府学读几年书也好。虽然老师的学问好,但不同的师长也能让我们有所进益。” 海棠却猜到几分他这么做的用意:“若是金大哥进了府学读书,学问成绩就会有很多人知道了吧?除了府学的师长们,还有同窗的其他生员,个个都会知道你有多么出色。下一回你再去参加乡试,别人就没办法轻易打压你了。更何况,你若是成了府学的生员,学官便会护你。下回乡试辛知府再寻理由黜落你的话,学官也会为你据理力争的。” 金嘉树有些惊喜地看着海棠:“海妹妹真聪明,居然猜到了我的想法!” 海棠笑笑:“若是金大哥能靠真本事考上廪膳生,才名传遍府学,谁又能再质疑你这个外戚的学问呢。若你成了府学什么的……总之,八皇子年纪小,皇帝又可能撑不太久了,新君估计是少年继位,若是有太皇太后与太后垂帘听政,哪里还能轮到内阁首辅做主?孙阁老若想在新君继位后,继续独掌大权,在新君生母身上做点文章,也是正常的。许娘娘最好多提防着些。” 金嘉树摒住了气息:“他们……会怎么做?”