宣和二十二年，三月二十二，寒食，小雪。 一则重磅消息，令常年遭受吴狼欺压盘剥，早已麻木的顺城众生，无不为之振奋欢呼，奔走相告，乃至喜极而泣。 吴狼死了！ 街头巷尾，每个参与过映霞楼一战的人都在绘声绘色描述。 那个恶贯满盈，人神共愤的人间恶霸，被法隆寺圣僧观海大师一语成谶。 先是遭受天雷，被炸开老巢，然后狗急跳墙临死反扑，落入大皇子殿下手中。 大殿下当场痛叱其一百零八条罪状，直叫吴狼瑟瑟发抖哑口无言，最终被一刀枭首，落地成盒。 其心腹余党，也随之一同领了便当。 “痛快！” “大殿下除恶务尽，当浮一大白！” “谁说不是，真没想到熬了这么多年，还有见到顺城变天的一天……” 正当人们争相庆贺之时，又一个巨大的喜讯接踵而来。 “大皇子殿下宣：吴狼为祸顺城多年，今幸得上苍庇佑，兼我臣民上下一心，终除此恶獠，此非本宫一人之力，实乃诸民之功也。” “此番除狼义举，上应天心，下合民意，今妖氛扫除，玉宇澄清，本宫当与民同贺。” “此后三日，凡我顺城百姓，皆可出入城中任意酒肆楼馆，恣意享用，各楼肆主人不得拒绝，一应消费，由本宫埋单。” “嗷呜，殿下英明……！” 一纸告示贴于城楼，引来万众欢呼，一日三顿，各家酒肆楼馆场场爆满。 军户、农夫、小贩、流民、乃至乞丐，无数底层百姓有生以来第一次，体验到了酒肉管饱的幸福滋味。 吃水不忘挖井人，这些人每每饱餐出来之后，都会对着楚嬴居住的小院方向，恭恭敬敬弯腰作个揖。 然后说上一句“感谢殿下”，再打几个响嗝，这才摸着圆滚滚的肚子，心满意足地开怀离去。 由于短时间内客人暴增，每餐过后，这些酒肆楼馆必定满地狼藉，甚至睡倒一地醉汉，吐得堂内越发脏乱不堪。 搁在平时，酒楼的东家和掌柜们，铁定一个个脸上乌云密布，满脸嫌恶，更甚暴跳如雷大声叱骂。 然而这三天里，这些人倒似一致转了性。 迎来送往，事必躬亲，比之金丽馆外揽客的姐儿还要热情三分。 每次送走一批客人，总是笑得堪比弥勒佛还要和蔼可亲。 然等人一走，又似商量好一般，同时盯着对街的同行，目光交锋，刀光剑影，暗藏杀机。 一见街上又有行人经过，立刻换一副面孔，笑得春风拂面，再次争先恐后展开抢客大战。 毕竟，为防这些商贾阴奉阳违，楚嬴曾事先派人私下打过招呼，所有消费双倍买单。 作为合格的商人，这种千载难逢赚快钱的机会，又岂能轻易放过？ “客官，你们是外地人吧，正好饭点，不如客官就来我们这边用餐吧？” “去他家作甚，我们店里有上好的桃县老白干，甘烈爽口，保管客官喝个痛快。” “客官还是来我们这边，本楼有烤羊腿、松江小肚、蜜汁麻鸭、四喜丸子……” 一串菜名报出来，满脸风尘仆仆的汉子，冷峻的腮帮线条情不自禁蠕动起来。 悄悄咽下一口唾沫，晁逊回头看着身后的妻子，张了张嘴，迟疑一下，复又张了张嘴：“英妹，你看……” 身着一袭旧衫的女子，脸上缠了一圈同样褪色的围巾，只露出鼻梁以上的部分。 听丈夫这么说，梁红英下意识捏了捏早已干瘪的钱袋，英挺的眉眼逐渐黯然。 她沉默片刻，抬头朝街道尽头张望几眼：“要不，再走一段路，没准前面有卖烧饼的。” “银子不够了吗？”晁逊叹口气，一脸愧疚地道，“哎，都怪我，是我连累了一家人。” “逊哥别这么说，嫁鸡随鸡嫁狗随狗，你是我梁红英挑中的男人，我从不后悔……” 女子话音刚落，身旁一个十一二岁少年，不合时宜地开口：“爹，娘，现在是说这些的时候吗？” 少年脸冻得乌青，让他的表情看起来越发寡淡，苍白的嘴唇在寒风中打着颤： “都一天没吃东西了，你们……你们是武人，倒还扛得住，可是我毕竟还是孩子，再……再说，万一前面没有卖烧饼的又咋办？” 这个问题无疑难住了梁红英，面对一群酒楼掌柜，晁和擦擦鼻子，很没眼力地又补了一句： “这个可能性很大，毕竟，继续喝西北风，终究填不饱肚子。” “娘你不要误会，我并没有想进酒楼吃饭的意思，虽然我们是没钱，但当点家什玩意，多少还是能应付一顿。” 说完样咽口唾沫，又把腰带勒一勒。 “不如把你当了？” 梁红英低睨着自家少年老成的儿子，狭长的眸子眯起，隐隐含着杀气。 晁和瞬间提高警惕，明智地转移话题：“咦，娘，你的眼睛怎么了？” “被风雪迷了。”女子眼缝迸出锐光。 “哦，那我们还是前面去买烧饼吧。” 少年终于知道没戏，没敢坚持，风雪中响起一丝叹息，轻微得难以捉摸。 都说穷人家的孩子早当家，怎么自己当点家什下个馆子就不行呢？ 一家三口外加一匹驮行李的老马，正要离开，少年的手却被一个掌柜强行抓住，往大门里拽： “这么冷的天，吃啥烧饼，小公子快随我楼里来，喝碗参汤暖暖胃。” 少年毫不反抗任凭拉拽，一脸面瘫地对女子喊道： “娘，你看，并非孩儿愿意，孩儿真没办法，真没……”然后“极不情愿”地进了大门。 “……” 梁红英的眼角抽抽，不知该哭还是该笑，半天憋出一句：“这死孩子，都跟谁学的？” 随后扭过头，眼神嗔怪地盯着男人。 “冤枉啊，英妹，这么多年，你还不了解我吗？咱家儿子的性子，可不是我能教出来的。” 晁逊连连摆手，不是自己的锅坚决不背。 梁红英目光愈发不善：“你的意思，是我教出的这个怪胎？我怎么这么命苦，遇到你们这对父子。” “英妹，你刚才还说，嫁给我无怨无悔。” “那是刚才，我现在反悔不行啊？” 女子翻个白眼，一叉腰，迈开修长的双腿朝楼内走去：“进去吃饭，付不起账，你留下来打杂还钱。” “……” 晁逊嘴角抽抽，看着那匹瘦骨嶙峋还得驮一堆家当的老马，忽然生出同病相怜的感觉来，男人好难……
