当马车回到衙门时，颜子苒看到两名女子从里面走了出来，是胡可儿与她的丫鬟侍书。 想来必定是江珣传唤她们询问狼毫的事，从而证实案发当晚往生堂内到底有无狼毫。 门房当值的衙役见了颜子苒回来，忙道：“颜姑娘，郝捕头有吩咐，让你速到二堂偏厅议事。” 颜子苒道了谢便匆匆走进二堂偏厅，郝猛一见到她，立即将一份供词递给了颜子苒。 颜子苒知晓是侍书有关于狼毫的供词，伸手接过，仔细阅览起来。 据供词所记，在五月初一那天，胡可儿主仆二人与黄文昇在午后去过小水潭。 当时胡可儿觉得小水潭景色怡人，与黄文昇在水潭边作起画来。 侍书就是在那时得空四处闲逛，偶然进了往生堂，发现往生堂里的文房四宝少了毛笔。 等胡可儿作完画，侍书收拾笔墨时，暗地里拿走了一支狼毫放在往生堂的柜子里。 回城后，侍书用自己的月银买了一支新的狼毫放回胡可儿的笔架上，胡可儿发现后问起，侍书才与胡可儿说明来龙去脉。 胡可儿认为她是一番好意，便没为难她，要不是郝捕头问起，她都不知道这支笔引起了这么大的误会。 颜子苒看完供词，抬眸看向郝猛：“胡可儿已经证实了狼毫是她的吗？” 郝猛颔首：“证实了，不管是材质还是颜色，都一一对上了。” “大人事后跟我说，这丫鬟侍书与钟振庭、郭氏未曾接触过，看不出三者有何关联。她们应该不大可能帮着钟振庭作伪证洗脱嫌疑。” 颜子苒闻言，亦无法反驳，只问他：“那大人现在可是要释放钟振庭？” 郝猛“嗯”了一声：“大人已经下令了，待会儿等祁连海和翁姨娘受完刑就一块放回。” 颜子苒蹙眉凝思：“大人可有说接下来该如何调查此案？” “大人想着再去盘查一番华清寺僧人。”郝猛说着，眉间却满是忧愁，“只是这雨还没停，恐怕今天是去不了了。” 颜子苒想了想，能追查的线索都已经追查过了，她暂时也做不了什么，只能起身跟郝猛告辞：“既然如此，那我就不在这里多留了。” 郝猛忙拦着道：“小颜，你可别丢下叔啊！大人如今查不出线索，脸色黑得跟锅底灰似的，叔看着就害怕。他待会忙完公务可能还要找我，你得帮叔应付一二……” 颜子苒闻言，只好再次坐下，默默思索着整起案件前前后后所有的线索和审讯的一些细节。 有些合情合理，有些根本说不通，有的好像是真的，有的却又是假的。 这虚虚实实，零零碎碎的线索和供词，好像一张蜘蛛网被人捅了个好几个窟窿，关键点联系不到一起。 颜子苒还从未遇到这么棘手的案件，一连追查了三天，还是毫无头绪。 经过这么一番周折之后，祁家这边五名嫌疑人已经可以排除了，而郭氏是给钟振庭作证的牵连者，可能性也不大。 “难道是黄文昇杀的？黄文昇与死者有过争吵的事迹，说不准两人之间还有旁人不知道的矛盾。”颜子苒喃喃自语，揣测着各种可能性。 郝猛听见了，忍不住接话：“那陈松伟便是在给他作假证了。” “他们二人关系要好，陈松伟为了帮他脱罪，作假供词也不无可能。”颜子苒揣摩着，但没弄清楚这所谓的真正动机之前，也没法展开进一步的调查。 “猛叔，衙门里可有人盯着黄文昇？这两日黄文昇可有什么异样举动？” 郝猛托着下巴道：“盯倒是有人盯着，但一直都没啥消息，想来就是没什么可疑之处。” “那黄文昇是个怎样的人？”颜子苒问道。 “他家是做米行的，我之前跟你说过，咱们清江县最大的米铺就是他家开的。不过，这个黄文昇自小就不喜欢做生意，反而喜欢舞文弄墨，前年中的秀才。” 郝猛对县城里的人了解得多些，如数家珍道：“他去年还去考举人了，那陈秀才就是他在府城考乡试时认识的，当时两人都落榜了，也算得上是难兄难弟了。” “秋闱至今，恐怕有九个月了吧？”颜子苒算了算时间，“那陈松伟是秋闱之后就来了清江县的？” “那倒不是，陈秀才是今年四月份才来这儿找黄文昇谈论经义的。黄文昇曾说他想邀约陈秀才住在黄家，但陈秀才拒绝了，一直住在华清寺。”郝猛说着，微微叹了口气，“黄文昇在清江县里也算得上是年轻翘楚，实在没必要为了祁明钰而断送自己的前程。” “若凶手不是黄文昇，那会不会是胡可儿？”颜子苒只能逐个逐个地揣测着凶手的身份。 “不会吧？”郝猛一脸狐疑道，“她就是个歌姬，哪有力气杀人？” 颜子苒却是不以为然，只有把每个嫌疑犯都当成凶手对待，才有可能找到蛛丝马迹，粗心大意只会错过一些一闪而逝的线索。 所以，揣测完黄文昇之后，颜子苒便揣测起胡可儿。 “对了，胡可儿是来自京城的歌姬，她为何要来咱们清江县？”
