颜子苒这还是第一次去别人家中给人贺寿，江瑶倒是很熟络，带着颜子苒进城里逛了一圈，准备好了贺寿的礼物，就等着雷家老夫人的寿辰。 到了这日，江珣居然派了马车过来接二人，江瑶一问，这才知道雷主簿一开始邀请了江珣，只不过他给拒了。 一来他与雷主簿交情一般般，二来如今衙门正是忙碌的时候，他抽不出时间。 但他在最后却提出由江瑶替他赴宴给老夫人祝寿，这才有了雷夫人给江瑶送请柬的事。 “我哥恐怕早就想要让我替他走这一趟了吧？”江瑶气鼓鼓地登上马车。 “好了，反正你也是想去的，替江大人联络一下两家的关系，挺好的！” 颜子苒在一旁劝说着，马车便缓缓地进了县城。 雷主簿的老家本不在清江县，但是上次青萍村河伯娶亲事件，他被江珣和戴师爷特地‘安排’回了一趟老家，索性将他的老母亲一并接了过来。 恰好雷主簿的老母亲今年六十，于是一场寿诞就这么筹备了起来。 雷家里头乱哄哄的，整个清江县但凡有点身份地位的，今日都到了雷家。 整个清江县，除了江珣，就是这位雷主簿说了算，许多人都认为雷主簿很快就会升任县丞，此时正是巴结讨好的时刻。 雷家本来只是想着请上两三桌关系比较亲近的人，结果一大群不安分的商贾，挤破头都想要求得一张请柬。 这些商贾也是被江珣给逼急了，往常他们能够与县令、县丞相互勾结，做生意时胡乱抬高价格，多圈点田地，那都是手到擒来的事。 如今处处受制于江珣，只能正正当当地做生意，没有了以往的暴利，浑身难受。 无利不起早的他们，少赚了一点钱，他们都觉得那是吃了亏。 就在这时，城里流露出雷主簿要给老母亲过寿辰的消息，他们岂能错过这种巴结的机会？ 主簿虽然官衔是小了些，但也是朝廷命官，如今清江县里的二把手！ 于是，颜子苒和江瑶进了雷府之后，便看到院子里堆满了各种各样的红色箱子，都是来送礼的。 前院是男宾客聚集的地方，自有仆妇引领着两人绕过天井，穿过西厢房的抄手游廊，走到了女宾客聚集的后花园。 这儿到处都是香粉罗裙，少女成群，聚在一块说着闺中秘密，亦有举止端庄的一家主母，凑在一块说着家中闲话。 最热闹的地方自然是雷老夫人所在的厅堂，许多妇人都在围绕在她身边，哄着她说话儿。 颜子苒和江瑶随着仆妇来到这花厅内，见了雷老夫人，献上了贺礼。 雷老夫人看着两人连连说好，但目光最终还是落在了江瑶身上：“老身刚到清江县不久，听闻江大人有个聪明伶俐的妹妹，今日一看，果真是讨人喜欢。” 江瑶笑着应道：“老夫人过奖了，我就是个喜欢凑热闹的小丫头。” 雷老夫人方才还只是客套地虚词，如今见江瑶这般娇俏可爱，还真就喜欢上了：“我年轻时也爱凑热闹，爱凑热闹好，每天都有认识的新朋友，遇到新颖的事情。” 江瑶如同小鸡啄米一般连连点头：“对啊，要不然像我哥那样，每天就埋头于公务之中，活着还有啥意思啊！” 在场的妇人都掩嘴笑了，如今整个清江县，恐怕也就只有她敢这么奚落江县令了。 雷老夫人拉着江瑶的手，又是说了几句话，还特地给江瑶送了一只银手镯。 江瑶并未嫌弃，道了谢后，雷夫人便喊来她的闺女：“诗音，趁着还没有开宴席，你带着江姑娘和颜姑娘在花园里逛逛。” 雷老夫人还要接见其他前来拜寿的客人，可不能一直只顾着跟江瑶说话。 雷家小姐带着江瑶出了花厅，颜子苒默默地跟在江瑶身后，心中有些庆幸。 好在江瑶讨喜，让雷老夫人的心神都在江瑶身上，她才能免去许多客套。 绕过一座小石山，雷家小姐带着江瑶就往她姊妹圈里钻去，颜子苒故意落后了几步：“小瑶，你玩去，我有些倦了，在这坐着歇歇。” 江瑶看了看颜子苒，又看了看其他花枝招展，嬉笑连连的同龄人，犹豫了一阵。 “那好，那我等会就来找你。” 颜子苒笑着摆摆手，示意她先玩去。 只见江瑶跟着雷家小姐很快就挤进一群姑娘们之中。 “你这衣裙是哪里买的，好漂亮！”她上去对着被众人围在中间的女子，开口就夸。 那女子闻言，回头看了江瑶一眼，觉得有些陌生，但还是高高兴兴地跟江瑶聊了起来。 江瑶这人是自来熟，走到哪儿都能迅速与别人打成一团。颜子苒有时都好奇，江家到底是怎么养出两个性格完全迥异的兄妹俩的。 颜子苒正想着江瑶这丫头今天必定能玩个尽兴，谁知没过片刻工夫，前院进来了几个男子，是雷家少爷和他的几个同窗好友。 原本这些人是来给雷老夫人拜寿的，但献礼后并未急着离开，反而亦聚在一块，慢慢地向江瑶那群姑娘靠了过去。 这显然是雷家长辈给这些年轻的男女相看的机会，虽然不太合规矩，但颜子苒并不反对，这不就是相亲大会嘛！ 本来这一群才子佳人在一块吟诗作对，谈论风花雪月还挺和谐的，谁知忽然间，江瑶就指着一名男子破口大骂。 那名男子似乎辩驳了两句，结果江瑶就甩了他一个嘴巴子，旁边的雷家小姐急忙把她拉住，一群人闹得不欢而散。 颜子苒急忙迎了上去，问道：“怎么了，那人欺负你？” “哼，他没那个胆子！”江瑶气哼哼地瞪着一群男子退去的方向。 “那你为何打他？他总该是做了什么不该做的，说了什么不该说的吧？”颜子苒对江瑶还是有些信心的，她绝非是嚣张跋扈的人，更不会主动欺负别人。 “没什么好说的。”江瑶摇摇头，“我们回去吧。” 雷家小姐连忙拦住，对着江瑶道：“江妹妹，你不要跟那人一般见识，他就是个读书人，太过迂腐了。” 江瑶摆摆手：“我晓得，最烦这种人了。” 颜子苒皱着眉头，望向雷家小姐：“到底是怎么回事？”
