乔明时一句话令满桌宾客扫兴之极，邹用恒道:“老弟！大家当然怕城破人亡，但是咱临清，大鳌神保佑，鞑子入关多少次了？济南府都破了，咱临清不还是稳如泰山？”</p>
其他宾客也都附和，其中一个烧酒行的吴老板道:“据知州大人说，皇上正在往咱临清调兵，临清可是咱大明的聚宝盆，咱们舍不得，皇上更舍不得。”</p>
大家你一言我一语，全都是不用担心临清的安危的一派胡言，反而弄得乔明时哑口无言。</p>
这时，主位第一张桌的临清同知路如瀛站起来摆手示意大家安静。</p>
路如瀛大声道:“诸位，今日大家欢聚一堂为临清城防共做贡献，现有知州华玉大人讲话。”</p>
华玉站起来清了清嗓子道:“今天诸位为了临清城防踊跃捐款，本州代表临清父老谢谢所有捐助商家，在此，特别感谢第四桌客商，这些商人只是路过临清，听说此事后也积极参与，本州及临清父老感激不尽，来！大家共同举杯，为建设好临清城防干杯！”</p>
大家干了第一杯酒后，路如瀛又道:“今天捐助最多者，仁寿堂马兴山老板，共捐资5500两，第二名大兴布业席青浩共捐3800两，现由马老板讲话。”</p>
马兴山是个回民，长得一副关公脸，大着嗓门道:“没有临清，便没有马家，为临清做贡献，不论出多少都是应该的，来！我马兴山也和大家共同干一杯！”</p>
场面异常热烈，然后是席青浩，再就是路过客商代表，乡绅代表及兖州府兵备道佥事周沂分别发言。</p>
发言后，知州华玉和山东总兵刘泽清的弟弟刘源清等人挨桌敬酒以示对各商家的尊重。</p>
好不容易到了最末一桌，华玉和刘源清已是疲惫不堪，敬完酒，刚转身要走，乔明时大声道:“华大人、刘总兵慢走，我有一策，可灭鞑虏，保我临清安全。”</p>
华玉和刘源清一愣，带着七分醉意看着乔明时。</p>
乔明时跨前一步，抱拳施礼道:“打扰二位大人了，我乃生员乔明时，学政刘应春是我舅舅。”</p>
华玉惊喜道:“小小年纪便有生员功名，果然刘学政教得好外甥，那我们要听一下有何妙策灭虏保临城。”</p>
刘源清也附和道:“果然自古英雄出少年，说说看。”</p>
乔明时尴尬笑道:“此地不是说话之地，我把我的御敌之策写在纸上了，供两位参考。”</p>
华玉从乔明玉手中接过方案，对刘源清道:“精神可佳，我们回去一定研究一下。”</p>
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