几名衙役很快就找到了一片带有血迹的土壤，呼唤郝猛过去查看。 郝猛和颜子苒凑到近前观看了一番，血迹已经干涸，深黑色的血液混在泥土之中，若不仔细观看还真难以发现。 “这处血迹较少，有可能是死者被凶手砸破头颅时所迸射出来的血迹，我们再找找看。”颜子苒对着郝猛说道。 郝猛四处查看着，再无其他发现，不由喃喃道：“血量确实少了些，会不会是搞错了？” 颜子苒同样搜寻了一遍，没有找到更多的血迹后，将目光移向一旁的水潭。 “这处血迹有很大可能就是凶手杀害祁明钰的案发现场。之所以血迹稀少，应该是凶手案发之后前来清理过现场。”颜子苒走到水潭边洗手，“从水潭里打些水清洗现场的血迹，一点也不难。” “既然发现了案发现场和凶器，我这就回去禀报大人。” 颜子苒制止郝猛道：“我刚刚也查到了一条可疑的线索，猛叔你先听听，待会回去跟大人一道说说。” 颜子苒将往生堂里的发现，言简意赅地说了一遍。 郝猛听完，眉头皱成‘川’字道：“这可就奇怪了！寺里僧人在四月三十收走了笔，平日里鲜少有香客踏足的往生堂，哪来的毛笔给钟掌柜取用？难道就这么巧，有人在五月初一把狼毫放在了往生堂？” “我更倾向于钟振庭和郭氏在编造假口供，发现往生堂里没有毛笔，特地遗留下狼毫的。案发多日之后，再来考究毛笔是何时留下的已经迟了！”颜子苒神色凝重地说出自己的想法。 郝猛闻言，点了点头：“有这可能！” 话落，他神色严肃了许多，又道：“只不过这样一来，郭老妇就是在给钟振庭作假口供，杀害祁明钰的极有可能就是钟振庭，他为什么这么做？” “钟掌柜的杀人动机暂时还不清晰，叔，咱们可以先去试探一下钟掌柜。” 话落，颜子苒对着郝猛耳畔轻声细语地交代了几句。 郝猛听了，连连点头。 “我去找郭氏，若果真如我所料，那郭氏必定是收了钟掌柜的好处，我去她家里暗中搜寻一番，或许会有收获！到时候人证物证俱在，便由不得嫌犯狡辩了。”颜子苒自己并未闲着，嘱咐好郝猛的行事后，亦交待了自己接下来的打算。 郝猛不大放心让颜子苒一个人去，轻声道：“这样，我让两名衙役带着你走一趟，你一个人我不放心。” 颜子苒并未拒绝，有人带路最好不过。 郝猛急冲冲地走了，颜子苒稍事休息后，跟着两名衙役赶去见郭氏。 郭氏居住的地方较为偏僻，说是小山村，实则郭氏的房屋坐落在村外的半山腰里，与村里其他人家不怎么来往。 若非这两名衙役来过一趟，光凭颜子苒一人还不知道要花费多少时间才能找到。 三人进了郭氏家的院子，屋里的郭氏听到动静就迎了出来。 “颜姑娘？你找我，是为了华清寺的命案吗？”郭氏看到两名衙役，脸上闪过一丝错愕。 “不错。”颜子苒神情凝重地颔首道，“衙门查到一些蛛丝马迹，郝捕头让我来再问你一遍。” “衙门查到些什么了？进来说吧，我给你们倒些茶水！”郭氏引着颜子苒进了屋里落座，又给颜子苒端了碗菊花茶。 颜子苒抿了一口茶水道：“我们来找您最后确认一下，案发当晚，钟掌柜所用的笔墨纸砚是从何而来的？” “这个我不已经在公堂上说了吗？华清寺每个殿堂之中都备有文房四宝，往生堂也不例外。虽然平日里没什么人用到，但寺里的和尚经常有拿出来清点，我就曾见过好几回。案发当晚，钟掌柜就是依我所言，从柜子中取出文房四宝，又用了我所带的茶水研墨，抄补了两卷经文。”郭氏坐下来后看着颜子苒回道。 “但今日我等问过往生堂的理事僧后，方才知晓理事僧在四月三十日便将毛笔带回僧房里清洗，今日才送回。”颜子苒目光炯炯有神地望着郭氏，“所以五月初一那夜，往生堂里不可能有寺院预备的毛笔。” “什么！”郭氏震惊地站了起来，“没有笔？怎么可能？” 颜子苒眸光一直盯着郭氏，将郭氏的惊恐尽收眼底。 “郭大娘，作假供词是要受罚的，念在你是初犯，若此时知过能改，我还能为你在大人面前求情，等大人将你传讯到衙门对簿公堂时，一切可就晚了。” 颜子苒循循善诱着，希望郭氏能够坦白实情，不想这位老人家被卷入到一场与她无关的阴谋中。 郭氏愣了片刻，对颜子苒的劝说无动于衷，只是重复地呢喃着：“没有笔，没有笔，怎么会没有笔呢！我明明见过的，不可能没有笔啊！” “郭大娘，是不是钟振庭答应给你银子，你才帮他做假口供的？你现在把银子交出来，随我到衙门里去指认钟振庭，那还有挽回的机会，要不然你免不了要吃一顿板子。” 颜子苒劝说着，若是能从郭氏这里拿到证物，证明钟振庭买通郭氏做假口供，那钟振庭便再无狡辩的可能。 “我没有作假口供，往生堂里有笔，你是在诈我，你想骗我污蔑振庭！”郭氏叫嚷着，朝颜子苒扑了过来，双手挠向颜子苒的脸庞。 可颜子苒却更快一步，抓住了她的双手，将她死死地钳制住。 “你不要激动，我所言句句属实，若是不信，等大人传讯到公堂上对质便知。”颜子苒将郭氏推了回去，“你最好想想那夜钟掌柜所用的笔是什么颜色的，笔毛用的又是什么材质，免得到了公堂后一问三不知。” 说到这，颜子苒朝着两名徭役挥挥手：“将郭氏请回衙门问讯。” 两名衙役早已从郝猛那里得知江珣给了颜子苒动用衙役的权力，立即上前把郭氏给架了起来，拖出大门。 “我不去，我不去衙门，你们放开我，放开我！”郭氏大惊失色地尖叫着，却无济于事。
