周大壮身子陡然一抖：“没……没有此事……” 江珣神色淡淡地说道：“本官听闻你曾差些掐死周县丞，若只是分家矛盾，何至于此？” “这……”周大壮一时间无以言对。 颜子苒见他神色犹豫，便知江珣所料不差，只是周大壮还说不出口。 郝猛啧啧咂舌：“周县丞真不是个东西，连自己大嫂都不放过，难怪会想要对继女出手了。” 戴师爷憎恶道：“之前只以为周县丞贪恋钱财，如今才知他与畜生无异。” 这两人一唱一和，仿佛认定了周县丞玷污过张氏。 周大壮知道再无隐瞒的必要，咬牙切齿地道：“周从文他就是个畜生！” “当年我们三兄弟中，就属三弟最有念书天分，爹和娘从小就偏爱于他，让我和老二一边种地一边挣钱供他念书。我和老二没什么本事，自然没有怨言，一心供着他念书。” “后来我和老二先后成家了，三弟见我们成双成对，心中竟生出异样心理。本来三弟到了年纪，也该说一门亲事的，但爹娘想着他必定是能中举的，要找一门好的亲事，往后才能帮到他。” “最终三弟的亲事一拖再拖，始终没有成亲。他看我与张氏恩爱有加，心生妒意，趁我不在家中，居然……居然玷污了拙荆。拙荆痛不欲生，几欲寻死。我得知缘故之后，夺刀要去砍他，却被我娘拦住了！” “我娘哭着求我饶过他一回，我拗不过，这才饶了他。但没想到那畜生暗地里还在觊觎着拙荆，我便天天将拙荆带在身边，让他无机可乘。” “后来他中举当官了，我想着他如今身份不同往日，又娶了李氏，应该不会再对拙荆有非分之想，便放松了警惕。” “不曾想那畜生居然又对拙荆动手动脚，我得知之后，冲到他房中要将其掐死，以绝后患。但拙荆怕我背上官司，死命阻拦，又叫他逃过一劫。” 江珣听到这里，大致已明了：“所以你后来几次想要分家，但没能分成，心中常怀着恨意，见他死了，更是主动帮助真凶抛尸隐瞒真相？” “不错！他该死！翠儿杀了他，那也是他活该。二弟妹当时与我说，翠儿不该为了这种人偿命，草民深以为然，所以筹谋了抛尸的计划，掩埋了凶器，让翠儿不要说出来。”周大壮仰起头来，眼睛通红看向江珣道，“事情就是这般，大人要定什么罪，草民都认了！” 江珣并未答话，还在斟酌着他所坦白的实情，想着从中寻找到些蛛丝马迹。 而颜子苒脑海里也有了个清晰的认知，这周大壮一家对周县丞深恶痛绝，但并无杀人的作案时机。周大壮与张氏应该只是参与了抛尸、清理案发现场、掩埋凶器这几个过程。 黄秋菊拥有作案时机，但却没有作案的动机。 颜子苒想到这里，小声嘀咕：“周县丞有没有可能对黄秋菊也滋生过色心？” 屋内众人闻言，都静默了片刻，越想越觉得有这可能。 周大壮将张氏带在身边不好下手，那周县丞将目光转移到这个二嫂身上也不无可能。 周大壮顿了顿，见颜子苒和其他人都在等着他的回答，只得硬着头皮道：“这，草民并不知晓详情，但草民记得二弟妹也曾有过一阵子病恹恹的，不知是否与那畜生有关。” “传黄秋菊。”江珣十分果断地对郝猛下令。 郝猛立即去女牢里，把黄秋菊带了过来。 黄秋菊看到周大壮也在厅里，神色惶恐不安地跪了下来。 “黄秋菊，你可知罪？” 黄秋菊垂着头道：“民妇知罪。民妇不该与大哥大嫂合谋抛尸，此事由民妇而起，还望大人责罚于民妇，轻饶大哥一回。” 周大壮急忙道：“不，要罚就罚草民，草民早就想杀了那个畜生，如今已大人既然已知悉是草民所为，还请大人放了黄氏。她只是清理了案发现场的血迹，别的都没做过。” 江珣冷哼一声：“你抛尸隐匿实情，本官自会定你的罪。郝捕头，将他收入牢中。” 郝猛刚刚坐下又不得不站起来，将周大壮给带去牢房里。 江珣这才回眸看向黄秋菊：“黄氏，本官问的罪名，并非是抛尸之行，而是害命之举！” 黄秋菊愣了愣，摇头否认道：“大人这是何意？” 江珣拍了下案桌：“周县丞是不是你杀的？如实说来！” “民妇没有杀三弟，大人是不是弄错了？”黄秋菊辩驳道。 “颜姑娘已经通过尸检，证明死者曾经被刺过两刀。而王翠儿只是刺了一刀就匆匆逃去，是你随后进入案发现场，见周县丞还未死，又将匕首刺了进去，才令他当场死亡。” 江珣将心中推测的案发过程说出，想让黄秋菊知晓她的罪行已无法隐瞒。 谁知黄秋菊却是一脸的困惑，反问道：“两刀？这，民妇不知道啊，民妇进去的时候，三弟确实是奄奄一息，还没死透，可流了很多血，眼看是活不成的。民妇只是将他拖去了柴房，没去动过他身上的匕首，更未曾去刺他一刀！” 江珣眸光一闪，正色道：“你既然看到周县丞还未死去，为何不想着救他，反而将其拖去柴房？可见你有报复心思！” “我没有，我，我确实是不想让他活过来，但我也没有想过要杀他啊！”黄秋菊极力辩解道。 江珣冷嗤一声：“你还想狡辩？” 黄秋菊连连磕头，说道：“大人冤枉，民妇真的没有啊！民妇无缘无故，岂会杀他？求大人明察啊！” “你并非无缘无故，而是早已怀恨在心！因为那周从文色胆包天，曾经将你玷污，毁了你的清白，你恨不得生啖其肉、饮其血！” 江珣居高临下地审视着黄秋菊，一双锐利的眼睛更像两柄利刃，要刺穿黄秋菊的谎言。 “冤枉啊，大人！”黄秋菊一声哀嚎，匍匐在地上。 江珣见她仍是不肯认罪，凝声道：“难道本官说错了不成？那周县丞没玷污过你？你未曾对他心怀憎恨？”
